Ik wed dat je het verhaal van Hellen Keller leuk zult vinden. Heb je ooit van haar gehoord? Nou, Hellen werd geboren in de late negentiende eeuw, in een klein dorp in Alabama, Verenigde Staten. Kort nadat ze een jaar oud was, leed ze aan een zeer sterke koorts die haar gedurende enkele weken tussen leven en dood hield current (huidige artsen denken dat het kan zijn Meningitis of Roodvonk). Iedereen dacht dat ze zou sterven, maar op wonderbaarlijke wijze herstelde ze zich. Het geluk duurde niet lang. Wegens ziekte was Hellen doof en blind. Het gezin stelde zichzelf verschillende vragen. Wat was het mogelijk om te doen voor een klein meisje dat niet kon horen of zien?
Hoe de barrières te doorbreken die een wereld van duisternis en stilte presenteerden? Welke bestemming kan iemand hebben die niet op de zintuigen kan rekenen? Het meisje was rusteloos. Hij deed niets anders dan schreeuwen, huilen en schreeuwen. Tantrums en scènes van wanhoop volgden elkaar elke dag op. Het goede ding is dat hij, in de plannen van zijn ouders, niet het idee was om zich over te geven. Ze zochten Alexander Graham Bell zelf uit (de uitvinder van de telefoon), die verschillende activiteiten met jonge dove mensen deed. Hij adviseerde hen om contact op te nemen met het Perkins Institute for the Blind in Watertown, Massachusetts.
Het was daar dat Hellen ontdekte wie het licht zou zijn voor haar volgende 49 jaar van het leven: Anne Sullivan. Een leraar, een wereld
Sullivan was slechts 20 jaar oud en een bereidheid om te dienen en het bewijs van frustraties te helpen. Ze was bereid Hellen uit deze ondoorgrondelijke wereld waar ze gevangen zat te nemen.
Met onoverwinnelijk geduld begon de nieuwe leraar eerst haar te helpen haar karakter te beheersen, en hiervoor eiste ze dat Hellen geïsoleerd zou worden van haar familie. Hij nam haar mee naar een klein huis waar hij haar instructies gaf over discipline. Hij leerde haar al snel de eerste woorden door de gebaren van zijn handen. Met zijn handpalmen maakte hij een golf en Hellen begreep dat deze beweging betrekking had op water.
Zo begon het wonderlijke proces van het dopen van de wereld. Het belangrijkste was dat ze de grote barrière van niet-communicatie hadden verbroken die hen scheidde. Het moeilijkste was voor het meisje om te leren praten.
De leraar gebruikte de Tadoma-methode om haar te onderwijzen. Het ging over het aanraken van de lippen van mensen tijdens het spreken, of het aanraken van hun keel om de vibraties te voelen. Anne Sullivan spelde deze geluiden in zijn handpalm en leerde de taal van aanraking. Anne heeft haar later leren lezen en schrijven met het brailleschema. Zo leerde het meisje Frans, Duits, Grieks en Latijn. Hellen Keller begon aan een echt ontroerende overtocht. Niet alleen werd ze de eerste doofblinde persoon die een graad haalde (cum laude), maar ze werd ook de meest gewilde spreker en spreker van haar tijd.
Zijn werk "Het verhaal van mijn leven" is een van de best verkochte. Samen met Anne reisde ze door meer dan 39 landen en werd ze een persoonlijke vriend van Charles Chaplin en Mark Twain. President Lyndon Johnson kende hem de presidentiële medaille van vrijheid toe. Hellen Keller was ook een actieve socialist en vocht meedogenloos om de toestand van blinde mensen in haar land en in de wereld te verbeteren. Hij stierf kalm en gelukkig op 88-jarige leeftijd. Een van zijn meest herinnerde zinnen is: "Het leven is een gedurfd avontuur of niets."
Iets ondenkbaars voor een meisje dat gedoemd leek te zwijgen. Foto: Mikasi - Via Flickr