Francesco Forgione (bekend als Padre Pio de Pietrelcina) werd geboren in Pietrelcina in Italië in 1887 in een eenvoudige en zeer katholieke familie. Van kinds af aan was hij liefdadig en hij deed altijd boetedoeningen aan God. Met een zeer fragiele gezondheid was hij altijd ziek. Toen hij heel klein was, ontmoette hij een kapucijner monnik uit het klooster van Morcone, Frei Camilo, die langs zijn huis kwam om om aalmoezen te vragen, en sindsdien heeft hij het verlangen uitgesproken om priester te zijn.
Op 16-jarige leeftijd besloot ze een monnik te worden, en aanvaard te worden als een beginneling. Zijn meester was pater Tommaso, enigszins streng, maar zeer liefdadig tegenover de gevangenen. Het leven was daar heel moeilijk, hij moest gedurende lange periodes vasten, wat zijn karakter en geest versterkte. Zijn ziekten namen toe en hij liet hem niet achter tot zijn dood. In 1904 legde hij zijn tijdelijke geloften af en verhuisde hij naar een ander klooster om zijn studie voort te zetten. Daar voerde ze voor de eerste keer het fenomeen bilocation uit bij de geboorte van haar toekomstige spirituele dochter.
In 1907 legde hij zijn permanente geloften af en moest vertrekken naar een andere plaats in de buurt van de zee, wat zijn gezondheid alleen maar erger maakte en vervolgens moest terugkeren. In 1910 vestigde hij zich in Benevento en in 1916 werd hij naar het klooster van San Giovanni Rotondo gestuurd, waar hij tot zijn dood in 1968 leefde, 50 jaar na zijn eerste stigma.
De stigmata van Padre Pio
Tijdens zijn leven leed hij vijf stigma's door zijn hele lichaam, wat overeenkomt met de vijf wonden die Jezus aan het kruis had opgelopen. Ondanks een bloeding van een halve eeuw heeft hij nooit bloedarmoede gehad. Er wordt gezegd dat Pater Pio ook het vermogen had om op twee plaatsen tegelijk te zijn, wonderen kon verrichten en helderziende was.In 1915 voelde ze hevige pijnen in haar voeten, haar handen en de rechterkant van haar torso. De artsen konden de reden voor deze pijnen niet vinden.
Na drie jaar slaakte ze een kreet van pijn en viel op de grond, begon te bloeden op deze plaatsen en leek daarmee de eerste stigmata. Zodra hij weer bij bewustzijn was, keerde hij terug naar zijn activiteiten en begonnen de artsen zijn zaak te bestuderen, niet in staat om erachter te komen wat er was gebeurd.
De autoriteiten in de regio hebben bevolen dat ze worden gefotografeerd voor follow-up. In deze afbeeldingen kun je Pater Pio zien met een grote uitdrukking van verdriet, erg bleek, zijn gezicht moe en gemarteld, maar erg verslagen om met zijn bebloede handen te moeten poseren. Toen de eerste kreet minder werd, keerde Pater Pio terug naar zijn klooster, waar hij zich vaak vervoerd voelde door een grote extase die eindigde in bloedingen en zijn gezondheid verder verzwakte.
Vanaf daar verspreidde de faam van Saint zich over heel Italië. Honderden mensen kwamen uit vele plaatsen om hem te ontmoeten en te bekennen . Velen zeiden dat de priester van zijn zonden afwist, zelfs voordat ze het bekenden.De wonderen van Padre Pio
De eerste wonderen vonden snel plaats. Het eerste geval was Gemma di Giorgi, die zonder pupillen in haar ogen werd geboren. Kort na het bezoek van de priester begon hij het te zien, alsof hij nooit blind was geweest.
Een arts die belangstelling voor zijn verhalen had, gaf aan dat het in veel gevallen een psychosomatisch antwoord kon zijn op zijn geloof in Padre Pio, maar in andere gevallen niet. Onder zijn vreemde "krachten" werd gezegd dat de priester op twee plaatsen tegelijkertijd kon zijn;
zoals in het geval van monseigneur Damiani, die vanuit Uruguay naar Italië was gereisd om hem te zien. Het verlangen van deze man was dat Pater Pio aanwezig was op de dag van zijn overlijden. De priester antwoordde de man echter dat dit op dat moment niet mogelijk zou zijn, aangezien zijn dood in 1942 zou plaatsvinden. Toen Damiani in dat jaar stierf in zijn geboorteland, werd de aartsbisschop van Montevideo gewekt door een kapucijner priester die hij brak het nieuws. Toen de aartsbisschop arriveerde, was de monseigneur al dood. In zijn handen werd gevonden een notitie geschreven door hemzelf, te zeggen: "Pater Pio kwam om me te zien" Maar eindigt hier niet, na zeven jaar de aartsbisschop reisde naar Italië om te voldoen aan Padre Pio, en wat was zijn verbazing toen hij ontving was degene die kapucijner monnik, die op de avond van de dood van Mgr was ontwaakt. Hetzelfde gebeurde tijdens de oorlog, toen een commandant zat te denken over zelfmoord, verscheen er een man voor hem, vertelde hem dat niet te doen. Toen hij erin geslaagd om de commandant te overtuigen, de priester verdwenen als bij toverslag. De algemene ging naar een kerk waar Pater Pio de mis, erkend, wachtte en benaderde hem.
De priester zei: "Ik had het geluk om te ontsnappen, mijn vriend." Wanneer Padre Pio overleed, de Katholieke Kerk stelde drie mogelijkheden voor de verschijnselen die zijn toegewezen: duivelse interventie, goddelijke interventie en onbewuste suggestie.
werd heilig verklaard door Johannes Paulus II in 2002 . De aanhangers van Padre Pio zeggen dat hun gaven waren een buitengewoon inzicht: het lezen van gedachten, wonderbaarlijke genezingen, bilocation (zijnde op twee plaatsen tegelijk), de tranen gegoten om de rozenkrans, het parfum (bidden "geur van heiligheid ") alsmede de stempels (aangegeven met 50).