Hoewel hij was geboren in een familie van de Victoriaanse Britse high society, was zijn jeugd niet erg opgewekt. Toen hij zes jaar oud was, stierf zijn broer David (13) in een slipongeval op een bevroren meer. Het was de favoriet van haar moeder (er waren in totaal 10 broers) en ze is nooit hersteld van dit tragische verlies. Toen de vrouw in haar kamer was en James of een van de andere kinderen binnenkwam, dacht ze altijd dat het David was; en toen ze zich realiseerde dat hij het niet echt was, behandelde hij ze heel erg.Bovendien had de vader geen contact met zijnkinderen.
James wilde altijd zijn moeder plezieren en de plaats innemen die zijn broer had achtergelaten. Ze heeft hem opgeleid en hem voorgesteld aan zijn liefde voor boeken en studie. Hij behandelde hem altijd alsof hij ouder was dan hij in werkelijkheid was (misschien dacht hij dat hij tegen David praatte). Op deze manier werd James een kind met volwassen gedachten en gedragingen.ze was erg ziek, hij was bang om te groeien, niet gerelateerd aan andere kleine kinderen en was geobsedeerd door het idee dat het huwelijk was een schande, behalve dat zeer melancholie.De enige vreugde die hij in zijn jeugd samenhangen met die van Robert L. Stevenson avontuur boeken had en breng heel kort met zijn broers, buren en vrienden jonger dan hem.
Een ander probleem dat hij geconfronteerd was dat zijn lengte niet toegenomen in relatie tot de leeftijd, en bereikte slechts een meter en een half in zijn volwassen leven.Jeugd, Londen en bruiloft
Zijn leven veranderde volledig toen hij reisde naar de Britse hoofdstad en vestigde zich daar, waar de
zijn geest opende, zich kan ontwikkelen en schrijven beter.Onder zijn universiteitsvrienden bevonden zich Arthur Conan Doyle en Robert L. Stevenson, die in de universiteitskrant werkten. Hij smeedde een vriendschap met Charles Frohman, producer van zijn werken en slachtoffer van de Lusitania schip, dat in de Eerste Wereldoorlog tot zinken werd gebracht, een feit dat aanzienlijk gemarkeerd James.Al in zijn persoonlijke leven, trouwde hij met de Britse actrice Mary Ansell in 1894, maar ze scheidden een paar jaar later.
Er zijn verschillende theorieën over het einde van hun huwelijk, een van de sterkste is dat ze trouwde met hem voor zijn sociale status en roem hij kon bieden;een andere hypothese zegt dat het huwelijk nooit is voltrokken omdat hij niet op zoek was naar een seksuele partner, maar een moeder. Op het moment van scheiding zag Mary een andere man.Na de scheiding, James zocht troost in vriendschap met een groep van broers die op een tour van Kensington ontmoet.
Deze kinderen noemden zichzelf George, Jack, Nico, Peter en Michael. Toen zijn ouders stierven, nam hij hen en van daaruit werd geïnspireerd om alleen de belangrijkste roman van zijn carrière, "De avonturen van Peter Pan", die in het begin van de twintigste eeuw werd gepubliceerd schrijven. Er is echter ook tragedie in dit verhaal; George stierf in de oorlog, Michael doodde zichzelf verdrinken in een meer met haar minnaar (hij was homoseksueel) en Peter wierp zich onder een metro auto een paar jaar later.literaire carrière van James Barrie, schepper van Peter Pan
Verschillende van zijn werken worden ambientaram in zijn jaren in Kirremuir in Schotland, en was het gebruikelijk dat een aantal dialogen van de verhalen in Schotten werden geschreven.
Logo schreef toneelstukken zoals "Quality Street" (1901), "Wat iedere vrouw weet" (1908) en "The bewonderenswaardige Crichton" (1932). De laatste van deze stijl heette "David" en trad op in 1936. Hij specialiseerde zich ook in romans die zeer succesvol waren in zijn tijd. Sommigen van hen zijn: "AUID Licht Idylls" (1888), "A window in Thrums" (1889), "The Little Minister" (1891) en "Sentimental Tommy" (1896) met "Tommy en Grizel" (1902) gerelateerd aan wat binnenkort Peter Pan's karakter zou worden.Dit was ongetwijfeld zijn bekendste werk, dat vertegenwoordigd was voor de eerste keer in december 1904, maar had de naam "Wendy" is inspirerend een meisje dat hij wist wie op 5 jarige leeftijd was overleden, in 1894.Peter Pan was echter eerder als personage verschenen in een kort verhaalboek met de titel "Kleine witte vogel". Dit werk, voltooid in 1904, behandelt de favoriete onderwerpen: het vrouwelijke instinct van het moederschap en het behoud van kinderlijke onschuld.
De eeuwige tiener was de hoofdpersoon van het verhaal, die het huis van zijn familie verliet om geen volwassene te worden.
In de tuinen van Kensington, in Londen, zie je het standbeeld van het personage. Dezelfde plaats waar Barrie de broers Llewalyn Davies ontmoette, die was gebaseerd om het verhaal te schrijven.
James Matthew Barrie overleed in juni 1937 aan een longontsteking en werd begraven in zijn woonplaats in SchotlandKirriemuir, samen met zijn ouders en twee van zijn negen broers en zussen. Hij liet al zijn bezittingen achter (met uitzondering van wat hij had gewonnen met Peter Pan, die was gestationeerd in het Great Ormond Street Hospital) voor zijn secretaresse, Cynthia Asquith.