Binnen de psychologie kunnen we een opsplitsing vinden tussen toegepaste psychologie en basispsychologie. Basispsychologie bestudeert basale psychologische processen, zoals perceptie, aandacht, geheugen, taal en leren. Aan de andere kant is toegepaste psychologie gericht op de studie van andere kenmerken van psychologie met betrekking tot probleemoplossing. Binnen de toegepaste psychologie zijn er verschillende onderdelen, zoals de sociale psychologie. Sociale psychologie kan worden gedefinieerd als de studie van menselijke interactie
, vooral in sociale groepen en situaties, en benadrukt de invloed van sociale situaties op menselijk gedrag. Sociale psychologie richt zich specifiek op de wetenschappelijke studie van hoe de gedachten, gevoelens en gedragingen van mensen worden beïnvloed door de feitelijke, imaginaire of impliciete aanwezigheid van anderen (Allport, 1985).Waarnaar zoekt sociale psychologie?
Sociale psychologie wil sociale relaties bestuderen (Moscovici en Markova, 2006). Experts zeggen dat
er sociaal psychologische processen zijn die verschillen van individuele psychologische processen. Sociale psychologie probeert het gedrag van groepen te begrijpen, evenals de houding van elke persoon in zijn manier van reageren of denken in de sociale omgeving. Met andere woorden,
sociale psychologie onderzoekt het gedrag van mensen binnen een groep. Het probeert het gedrag van de mens te beschrijven en te verklaren, en reduceert het tot psychologische variabelen. Op deze manier probeert de sociale psychologie theorieën op te stellen over menselijk gedrag die dienen om gedrag te voorspellen voordat ze zich voordoen en om in te grijpen. Door te weten welke factoren bepaalde gedragingen bevorderen, kan ingrijpen in deze factoren het uiteindelijke gedrag veranderen. Thema's binnen de sociale psychologie
Het door de sociale psychologie bestudeerde thema is breed en gevarieerd (Gergen, 1973). Door te focussen op enkele van de thema's die zijn object van studie vormen, kunnen we spreken van identiteit. Sociale identiteit (Taylor en Moghaddam, 1994) of de mate waarin mensen kenmerken identificeren en delen met groepen is een veel bestudeerde factor in de sociale psychologie. Sociale identiteit bepaalt het gedrag van mensen.
Wanneer een persoon veel identificeert met een groep, zal hun gedrag overeenkomen met de normen en waarden van die groep. Een ander klassiek thema van de sociale psychologie zijn stereotypen (Amossy en Herschberg Pierrot, 2001).
Stereotypen zijn het beeld dat we van de andere groep hebben. Over het algemeen is het een vereenvoudigd en generalistisch beeld dat dient om alle leden van een bepaalde groep even te evalueren. Een bekend stereotype in Europa is bijvoorbeeld dat Spanjaarden lui zijn. Mensen die dit stereotype beeld van de Spanjaarden hebben, denken dat hij lui is voordat hij hem ontmoet, wanneer hij in contact staat met een Spanjaard. Nauw verwant aan het stereotype zijn de vooroordelen
(Dovidio, Hewstone, Glick en Estes, 2010). Vooroordelen zijn vooropgezette attitudes die ons helpen snel beslissingen te nemen. Het zijn uitspraken die zijn gedaan op basis van onvolledige informatie en die meestal negatief zijn. Veel mensen geloven ten onrechte dat alle moslims gewelddadig en zelfs terroristisch zijn. Zelfs met bewijs dat deze beoordelingsfout aantoont, houden veel mensen vast aan dit geloof. Je emoties en gedragingen met mensen die deze religie beoefenen zijn vastbesloten om je verwachtingen te bevestigen, hoe onjuist ze ook zijn. Een ander onderwerp van onderzoek naar sociale psychologie is waarden (Ginges en Atran, 2014). Waarden zijn een reeks richtlijnen die samenlevingen vaststellen om te worden nageleefd.
Waarden hebben over het algemeen een sociale consensus en verschillen van land tot land. Waarden zijn voor sommige mensen zo belangrijk dat ze heilig kunnen worden en ondanks hun irrationaliteit zullen mensen ze zelfs verdedigen door grote offers te brengen. Vanwege de grote verscheidenheid aan thema's die door de sociale psychologie worden bestudeerd, kunnen we geen commentaar geven op alle thema's. Sommige daarvan die hier niet zijn becommentarieerd zijn: agressie en geweld, socialisatie, teamwerk, leiderschap, sociale bewegingen, gehoorzaamheid, conformisme, interpersoonlijke en groepsprocessen, enz.
Mensen die excelleerden in de studie van de sociale psychologie
Sommige mensen hebben een belangrijke stempel gedrukt in de studie van de sociale psychologie. Sommigen van hen waren:
Floyd Allport:
- staat bekend als de grondlegger van de sociale psychologie als een wetenschappelijke discipline.Muzafer Sherif:
- bekend vanwege het uitvoeren van de "dieven" grot, waar ze een groep jongens in twee groepen hebben verdeeld, om vooroordelen in sociale groepen te onderzoeken, een klassieke studie van vooroordelen en conflicten. Solomon Asch:
- wijdde zich aan de studie van sociale invloed. De meest bekende zijn zijn nalevingsstudies, waarbij hij lijntekeningen van verschillende groottes gebruikte om te bewijzen hoe deelnemers verkeerde antwoorden gaven. En ze handelden op deze manier niet omdat ze dachten dat de antwoorden die ze gaven juist waren, maar om in te stemmen met de antwoorden van anderen. Kurt Lewin:
- staat bekend als de grondlegger van de moderne sociale psychologie. Hij leverde bijdragen aan de Gestalt-theorie, bestudeerde het concept van sociale afstand en formuleerde veldtheorie, volgens welke het onmogelijk is om menselijk gedrag buiten zijn omgeving te kennen. Ignacio Martín-Baró:
- behalve dat hij psycholoog was, was hij een jezuïetenpriester. Hij stelde voor de psychologie te relateren aan de sociale en historische omstandigheden van het gebied waar deze zich ontwikkelde en aan de ambities van de mensen die daar wonen. Hij is de maker van de sociale psychologie van de bevrijding. Stanley Milgram:
- heeft dubieuze ethiekexperimenten uitgevoerd. De bekendste is zijn ervaring van gehoorzaamheid en gezag. In die studie paste één deelnemer elektrische schokken toe op de andere in aanwezigheid van een gezagsdrager. Hij voerde ook het experiment van de kleine wereld uit, bekend als de "zes graden van scheiding" (er zijn maximaal zes vriendschapsbanden nodig om aan twee personen gehecht te worden). Serge Moskovici:
- bestudeerde sociale representaties, de manier waarop kennis wordt geherformuleerd terwijl groepen het grijpen, de oorspronkelijke vorm vervormen. Hij staat ook bekend om zijn studies over de invloed van minderheden.Philip Zimbardo:
- Bekend in de eerste plaats voor het Stanford Prison Experiment, waar studenten aan een universiteit werden verdeeld tussen bewakers en gevangenen en in een nepgevangenis in de kelder van de universiteit zelf werden geplaatst. De conclusie was dat het de situatie was die het gedrag van de deelnemers veroorzaakte, niet hun persoonlijkheid. Albert Bandura:
- om aan te tonen dat mediageweld het agressieve gedrag van toeschouwers heeft beïnvloed, een experiment heeft uitgevoerd waarbij een persoon een marionet aanviel, bekend als het Bobo-experiment, en werd nagebootst door kinderen. Hij is de maker van de theorie van zelfeffectiviteit.Sociale psychologie richt zich op een van onze basisdimensies: de sociale dimensie. Sociale psychologie is niet zo bekend en het meest verrassend is de persoon die besluit psychologie te studeren. Dit komt omdat
we vaak de kracht onderschatten die mensen direct of indirect boven ons hebben. In deze zin beschouwen we onszelf als volledig onafhankelijke mensen en geloven we dat de omgeving weinig invloed heeft op onze manier van handelen en voelen. Zoals we hebben gezien, zijn de studies van de sociale psychologie er om ons precies het tegenovergestelde te vertellen. Dat is de reden waarom de schat aan kennis zo interessant is dat studies op dit gebied van de psychologie ons met hun ontdekkingen kunnen brengen.