Mannen verschijnen zo een keer per eeuw, hoogstens. Zijn leven was een verhoging van de hoogste menselijke waarden.Vreemd deze combinatie van Nelson Mandela: was ongetwijfeld een man met macht, een "politiek dier" tot op het bot. Maar hij wist ook hoe hij zijn ethiek boven de koude berekening moest houden die gewoonlijk bij de grote leiders van de massa's hoort. "Nelson Mandela" was bovenal een voorbeeld van vasthoudendheid. "Zijn verbazingwekkende dapperheid en zijn onmetelijke volharding hebben de wereld laten zien dat iemand het onmogelijke kan bereiken. Een paar decennia geleden was zijn strijd slechts een idealistische, eenzame poging, die geen grotere kans op triomf leek te hebben. Vandaag neemt hij afscheid van het leven en heeft hij een complete historische transformatie zonder weerga in zijn land doorgemaakt. En de hele wereld treurt om zijn dood.
Hij was 44 toen hij werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf in de duistere Robbeneiland-gevangenis in Zuid-Afrika en werd beschuldigd van sabotage en andere subversiegerelateerde misdaden. Jarenlang maakte Mandela deel uit van een groep die gewelddadig worstelde omapartheidin zijn land te beëindigen.Tijdens de eerste negen jaar van zijn gevangenschap was Mandela praktisch uit de lucht. Het was een eenzaamheid die hij ervoer in een meer dan smalle cel, waar hij op een stromat sliep.
Hij was verboden te spreken. Hij kreeg toestemming om elke zes maanden een bezoek van een half uur te ontvangen en maximaal twee brieven per jaar te schrijven.Een paar jaar voordat ze in de gevangenis kwam, was haar eerste dochter gestorven en was ze nog steeds een zogende baby. Gevangen, moest hij de dood van zijn eerste zoon, man, onder ogen zien als gevolg van een auto-ongeluk.In deze afschuwelijke omstandigheden won Nelson Mandela zijn eerste grote veldslag. Hij is niet gezonken, hij is niet bezweken.In plaats daarvan maakte het plaats voor een
diep proces van reflectieover hun overtuigingen en hun acties. Stel je voor hoeveel reflecties het geweld herplantte als methode en begon toen een nieuwe manier te weven om hun strijd het hoofd te bieden. Hij studeerde ook af als advocaat en studeerde per correspondentie. Van deze lange nachten van eenzaamheid en afzondering kwam een Nelson Mandela vol sereniteit en wijsheid.
Hij concludeerde dat
alleen vreedzame middelen zijn land naar de andere oever konden brengen. Het was nog niet voorbij met de blanken dat de negers in staat zouden zijn om de juiste plek te bezetten die hen werd ontzegd.Als Zuid-Afrika anders was, zou het zijn gelukt door overreding, onderhandeling en tolerantie. Na 27 jaar in de gevangenis werd ze uiteindelijk vrijgelaten in februari 1990.Toen ze erover dacht, had ze haar celgenoten al proberen te overtuigen van pacifistische ideeën. Hij stak de gevangenis over en werd al snel gevonden door de leden van het Afrikaans Nationaal Congres (de groep waar hij actief was) en vervolgens de blanke minderheden, die tot nu toe krap waren geweest tegen de rechten van zwarten.
De populariteit van Nelson Mandela bereikte onvermoede proporties. Niet langer alleen een politieke leider: hij was de geestelijke leider van zijn land geworden. De legitimiteit van zijn strijd werd onbetwistbaar.Zijn kracht was de kracht van ideeën. En hij was in staat om alle scepticisme te verslaan.Toen hij werd vrijgelaten, werd hij de natuurlijke gesprekspartner van president Frederik de Klert. De twee onderhandelden over het proces van democratisering van Zuid-Afrika en opende een nieuw tijdperk voor hun land. Ze wonnen samen de Nobelprijs voor de Vrede van 1993. Het jaar erop werd Mandela gekozen als de eerste zwarte president in de geschiedenis van zijn land.En de dromen van verzoening die hij in tijden van afzondering heeft aangeroerd, zijn uitgekomen.Nelson Mandela, een betrouwbaar bewijs van de kracht van ideeën en woorden.
Een bewijs van de grootteniveaus die de menselijke soort kan bereiken. Een van die mensen die een betere wereld achterlaat dan die bestond toen hij werd geboren.