Vrije associatie is een hulpmiddel voor psychoanalyse, gecreëerd door de vader van dit klinische veld, Sigmund Freud. Het bestaat uit het uitnodigen van de patiënt om alles uit te drukken dat door hun hoofd gaat tijdens een therapiesessie. Het is de bedoeling om zo weinig mogelijk filters te hebben of te vertekenen tussen wat de patiënt denkt en wat hij tegen de therapeut zegt.
Vrije associatie heeft zijn theoretische onderbouwing, evenals een hele techniek. Er zijn specifieke toepassingsvormen en ook doelstellingen. Het is de primaire techniek van de psychoanalyse die in verschillende contexten wordt gebruikt. Een daarvan is de toepassing van projectieve tests, zoals de Rorschach-test en de thematische apperception-test (TAT).
Geschiedenis van vrije associatie
Sigmund Freud heeft dit concept in de loop van de tijd ontwikkeld en verfijnd. Dit was tussen de jaren 1892 en 1898. Freud verving progressief de methode van hypnose en de cathartische methode - die hij in het begin gebruikte - door vrije associatie. Deze evolutie werd gemotiveerd door een zeer concreet doel: het vermijden van de suggestie van de patiënt.
Uit een interventie met een van zijn patiënten, mevrouw Emmy Von N, in 1982, begon Freud de methode van vrije associatie te creëren. Deze patiënt vroeg Freud direct dat hij niet meer tussenbeide kwam in zijn toespraak en dat hij haar vrijuit liet spreken.
Later, in zijn 1904 "The Psychoanalytic Method", legt Freud de redenen uit waarom hij hypnose zou hebben opgegeven. Uit de werken van Breuer, een andere psychoanalyticus, Freud beseft dat hypnose slechts gedeeltelijke en voorbijgaande resultaten opleverde.
Integendeel, de vrije associatiemethode onderdrukte de weerstanden van de patiënt. Op deze manier was toegang tot onbewust materiaal, zoals herinneringen, affecties en representaties, veel betrouwbaarder. Bovendien waren de effecten van vrije associatie permanent, met het voordeel dat niemand iemand onder hypnose bracht. Dus de catharsis en hypnotiserende methode werd definitief vervangen door vrije associatie. Dit werd de fundamentele regel en bevoorrechte manier om het onbewuste te bereiken en te onderzoeken.
Theoretische grondslagen van de vrije associatie
Wanneer een persoon spreekt, maakt hij een selectie van de woorden die hij wil gebruiken om een betekenis te creëren die consistent is met de boodschap die hij wil delen. Ondanks dit selectieproces, dat min of meer snel verloopt, verschijnen taalfouten vaak. Enkele voorbeelden zijn verlopen van taal, vergetelheid, herhaling, etc. Deze mislukkingen in gesprekken buiten de therapeutische context worden vaak niet geanalyseerd. In de analytische context zijn ze echter van enorm belang.
"Het onbewuste is gestructureerd als een taal."
-Jacques Lacan-
Juist, in de analytische context worden deze mislukkingen opgevat als een manifestatie van het onbewuste. Het is alsof de inhoud op de een of andere manier verder gaat dan de defensieve barrière van het onbewuste van de persoon. Iets soortgelijks gebeurt met vrije associatie.
De patiënt, om zichzelf te vinden vrijgegeven door de therapeut van enige controle, de noodzaak van discipline en geven een logische betekenis om hun ideeën, valt in de perfecte setting weg door het onbewuste te laten meeslepen. Het verwerft kracht, komt voor de geest en drukt zichzelf uit in taal. De verdedigingsbarrière, de weerstanden, zijn verzwakt en je hebt dan toegang tot de onbewuste inhoud.
"De stem van het onbewuste is subtiel, maar nooit ophoudt te worden gehoord."
-Sigmund Freud-
Voor Freud, de luchtweerstand en vervolgens te analyseren is heel essentieel om de onbewuste en genezing te bereiken. Dit gebeurt alleen door vrije associatie. Samen met vrije associatie zijn de interpretatie van dromen en de analyse van andere foute handelingen de drie essentiële technieken van de analytische kliniek. Vrije associatie wordt dus onmisbaar, zozeer zelfs dat het voor Freud de techniek is die de meeste psychoanalyse identificeert. Het is de techniek die het meest opvallend onderscheidt van andere therapeutische benaderingen.
Hoe gebeurt vrije associatie?
Vrij verband kan spontaan ontstaan of worden veroorzaakt door een droom, fantasie of een andere gedachte. Om ervoor te zorgen dat het zich echter voordoet als een vrije associatie, zijn enkele voorwaarden noodzakelijk.
Een van hen is dat er vertrouwen is in de relatie met de analist. In de psychoanalyse wordt dit vertrouwen overdracht genoemd. Een andere voorwaarde is dat men heeft begrepen dat het analytisch discours zich op een andere plaats bevindt dan een eenvoudig gewoon gesprek buiten de context van de vraag. Niets dat in een sessie wordt gezegd, zal worden beoordeeld, niets is goed of fout. Alles wat wordt gesproken is geldig.
Op het moment dat de patiënt zich laat meeslepen door zijn gedachten en deze openlijk kan uiten met zijn analyticus, drukt het onbewuste zichzelf uit. Onbewuste voorstellingen ontstaan, zijn toegestaan en kunnen vervolgens worden geanalyseerd, geïnterpreteerd en doorgewerkt. Door toegang te krijgen tot onbewust materiaal, kan het bewust worden uitgewerkt. Het doel van deze uitwerking is dat inhoud niet langer een bron van malaise of conflicten is.
"Er zijn in elk menselijk wezen verlangens die niet gecommuniceerd willen worden naar anderen, en verlangens die zelfs hun bestaan niet willen belijden." S -Sigmund Freud-
Hoe kan vrije associatie worden bevorderd?
We kunnen concluderen dat een vrije associatie gemakkelijker zal ontstaan als de patiënt zich prettig voelt in zowel de analytische ruimte als zijn analist. Er zou ook zo min mogelijk stimulatie moeten zijn door de omgeving om je heen.
Klassiek wordt de bank voor beide gebruikt. Daarin leunt de patiënt achterover en is de analist uit het zicht verdwenen, waardoor wordt voorkomen dat de patiënt zich beoordeeld, beoordeeld en vervolgens volledig op zijn associaties concentreert. De verklaring die de analist aan de patiënt geeft, is heel eenvoudig. Bijvoorbeeld: "zeg alles". Of: "zeg alles wat in je opkomt, als een beeld of een herinnering die zich aandient." Van daaruit heeft de patiënt de absolute vrijheid om alles uit te drukken wat door zijn hoofd gaat. Hij moet zich niet bezighouden met het maken van uitgebreide speeches of zijn analist tevreden stellen.
Ten slotte zal de praktijk van een goede vrije associatie een analyse mogelijk maken die veel vruchten oplevert en uiteindelijk een subjectieve verbetering van de toestand van de patiënt. Waarom werd hypnose verlaten? Met hypnose, ja, het onbewuste materiaal werd bereikt. Het probleem was dat, meestal wanneer de patiënt de hypnotische toestand verliet, hij zich niet bewust herinnerde wat hij had gezegd. Op deze manier keerden ze terug naar het spel van weerstanden. Het resultaat was het woord van de analist tegen het woord van de patiënt, waardoor een botsing ontstond.
Aan de andere kant, omdat vrije associatie plaatsvond in een staat van volledig bewustzijn, werd deze botsing niet gecreëerd. Er was geen andere keuze dan het gesproken woord op te nemen en proberen om te gaan met wat hij had gezegd en dat trok de aandacht van de analist.
Onder de hypnotische toestand werd het onbewuste materiaal benaderd, maar opnieuw onderdrukt na het einde van hypnose, en de patiënt kon aan de analist twijfelen. Met weer acteren zou het waarschijnlijk gebeuren. Dit maakte de taak van de analist erg moeilijk en bracht de overdracht tussen de patiënt en de therapeut in gevaar.