Ieder van ons kan door oppervlakkige waarneming zien dat sociale fenomenen een heel andere aard hebben dan fysieke fenomenen. We zien ze niet alleen anders, maar we handelen ook anders. Maar wat is sociale kennis eigenlijk? En hoe construeren we deze kennis in onze geest? Veel psychologen hebben geprobeerd door de geschiedenis heen antwoorden op deze vragen te vinden.
De studie van sociale kennis is een zeer breed onderzoeksveld dat van groot belang is. Dit komt omdat de belangstelling voor dit vakgebied gevarieerd is en vanuit vele gezichtspunten (psychologisch, educatief, epistemologisch, ...) kan worden beschouwd. In dit artikel zullen we het hebben over twee specifieke aspecten: de constructie van representaties van de sociale werkelijkheid en de aard van sociale verschijnselen.
Sociale kennis opbouwen
Een essentieel aspect van sociale kennis is te begrijpen hoe het is opgebouwd. Mensen, die de werking van de wereld observeren, construeren representaties of modellen die uitleggen wat we waarnemen. Dit dient om een idee te geven van wat er buiten ons gebeurt en om onze eigen modellen te creëren, erg handig als kader voor actie.
In feite maken -voorstellingen het mogelijk om te anticiperen op wat er zal gebeuren en dienovereenkomstig te handelen. Het is eenvoudig om de grote waarde af te leiden van ons vermogen om geldige modellen te creëren en te passen. Omdat we bijvoorbeeld een beeld hebben van hoe elektriciteit werkt en de schade die het ons in sommige situaties kan berokkenen, verwijderen we het idee om uw vinger in de aansluiting te steken.
Een fundamenteel aspect van de menselijke soort is de sociale omgeving. Dankzij het leven in de samenleving hebben we ons kunnen aanpassen aan een vijandige omgeving, ondanks de natuurlijke tekortkomingen van de mens. Daarom is het logisch om te denken dat we een groot repertoire aan sociale modellen moeten hebben die ons in staat stellen te weten hoe we in ons dagelijks leven in de sociale context moeten handelen.Binnen deze representaties of modellen van de samenleving, die sociale kennis in de psychologie wordt genoemd, kunnen we drie brede categorieën vinden:
De kennis van anderen en van zichzelf
- . Door ervaring met anderen creëren we modellen waarmee we mensen en onszelf leren kennen. Het kennen van de geest van anderen, dat wil zeggen, weten hoe ze denken, helpt ons hun acties te voorspellen. Studies van zogenaamde 'theory of the mind' kunnen in deze categorie vallen.Morele en conventionele kennis
- . Het individu zal de regels of normen assimileren die de relaties regelen die hij met de anderen heeft. Als je ze kent, kun je je aanpassen aan de gemeenschap en met anderen samenleven. In die zin bestudeerde de psycholoog Lawrence Kohlberg de ontwikkeling van moraliteit in de mens.Kennis van instellingen
- . Een essentieel aspect van sociale kennis is het begrijpen van de rollen die mensen in een samenleving vervullen. Hier praten we over de representaties die we hebben over hoe een handelaar, een baas, een politieke vertegenwoordiger, enzovoort. Dit helpt ons om elke sociale handeling uit te voeren zonder te weten hoe de persoon met wie we te maken hebben te wijten is aan het feit dat we weten welke rol het zou moeten spelen.Aard van sociale verschijnselen
Hoewel het duidelijk lijkt dat er verschillen zijn tussen een fysiek fenomeen en een sociaal fenomeen, wordt het expliciet maken van deze verschillen gecompliceerd. Je kunt fysieke gebeurtenissen als objectief en onafhankelijk van het individu en sociaal als subjectief en afhankelijk definiëren, maar in een socio-constructivistisch perspectief is dit onderscheid zinloos.
Een poging om te begrijpen hoe sociale fenomenen worden verergerd, is wat de filosoof John Searle ons voorstelt.
Om representaties over de sociale wereld uit te leggen, presenteert het ons drie elementen:(a) constitutieve regels, (b) toewijzing van functies en (c) collectieve intentionaliteit. Net zoals een spel is opgebouwd uit regels, stelt Searle dat instellingen dat ook zijn. En het belang van deze normen is dat zonder hen noch games noch instellingen kunnen bestaan.
Om bijvoorbeeld schaak te spelen, is er een regeling die ons vertelt wat we wel en niet kunnen doen. Als deze regels niet zouden bestaan, zou het spel helemaal geen betekenis hebben. Hetzelfde gebeurt met onze instellingen. Ze bestaan in de mate waarin we zeggen dat ze bestaan. Een duidelijk voorbeeld is geld. Er zijn regels die je vertellen wat elke waarde waard is en onder welke voorwaarden ze kunnen worden gewijzigd. Als de regels niet zouden bestaan, zou het geld alleen maar van metaal of papier zijn. Wanneer we het hebben over de toewijzing van functies, bedoelen we de intentie om functies toe te wijzen aan objecten of mensen.
We zeggen dat de stoelen zijn gemaakt om te zitten en de vorken om je te helpen eten. Maar dit zijn geen intrinsieke eigenschappen van objecten. De functie wordt opgelegd door de mens. Deze opdracht is grotendeels collectief, dat een sociaal gedeelde kennis over de rol van mensen en objecten in de samenleving produceert.
En tot slot, is het belangrijk om de rol te begrijpen die collectieve intentionaliteit speelt
. Dit betekent de poging van de mens om overtuigingen, verlangens en intenties te delen, wat ons in staat stelt te handelen in een context waarin samenwerking mogelijk is, en erin slaagt om te leven in een adaptieve en veilige maatschappij voor alle individuen. Sociale kennis helpt ons te begrijpen en weten hoe te handelen in de samenleving.Je studie heeft een grote toegevoegde waarde en stelt ons in staat om op veel niveaus te handelen. Bijvoorbeeld, met betrekking tot het onderwijs, te begrijpen dat dit is om te weten welke modellen of pedagogische maatregelen die we de tijd om een eerlijker en meer coöperatieve samenleving te creëren moet plaatsvinden.