We brengen een derde van ons leven door met slapen. We dromen echter maar een paar minuten. Als we een gemiddelde berekenen, dromen we gedurende ons hele leven zes hele jaren.
Tijdens dit proces worden de hersenen bijna volledig geactiveerd, waardoor de bloedstroom dubbel moet zijn wat nodig is tijdens het waken. Slechts een deel van de hersenen stopt met werken terwijl we slapen: het logische centrum. Daarom krijgen dromen vaak tonen van onwerkelijkheid . Om onze dromen niet te externaliseren, sturen de hersenen signalen naar het ruggenmerg, waardoor onze leden tijdelijk worden verlamd. Het enige dat we doen tijdens de slaap, die optreedt tijdens de fase die bekend staat als REM, is onze ogen die bewegen volgens onze activiteit in de droom. Een belangrijke rol die onze hersenen in de slaap spelen, is het verwijderen en selecteren van herinneringen.Dat is de reden waarom we in het volgende bestudeerden beter onthouden wat we moeten doen als we niet de hele nacht naar de bankbiljetten kijken en de nodige tijd doorbrengen. Het is daarom noodzakelijk om goed te slapen, zodat wat we bestuderen de volgende dag in ons geheugen blijft.
Als we dromen, proberen onze hersenen de problemen op te lossen die ons overdag bezighouden. Dus slapen kan de oplossing zijn voor een probleem dat we niet kunnen oplossen. Bovendien kan een droom een getrouwe of in de meeste gevallen symbolische weerspiegeling zijn van wat onze geest bezighoudt, onze angsten en onze verlangens. Daarom zijn sommige nachtmerries gebruikelijk, die angsten oproepen, zoals het gebrek aan zelfvertrouwen dat vaak wordt weerspiegeld in een droom waarin de persoon naakt is op een openbare plaats en zich niet kan verbergen of bedekken.
Freud betoogde dat de functie van dromen was om onze verlangens te bevredigen en zeker niet verkeerd was. Dit is echter slechts een van de vele antwoorden op de vraag: Waarom dromen we? Welke rol spelen dromen? De waarheid is dat niet eens de honderden pagina's van Freud's "The Interpretation of Dreams", noch de verschillende studies die over dromen zijn gedaan, in staat waren om op een definitieve manier alle vragen over dromen te beantwoorden. Maar één ding weten we: we verliezen geen derde deel van ons leven in slaap.