Viraal nieuws is er een die een brede marge bereikt voor verspreiding op het internet. Vrijwel altijd circuleren ze door de belangrijkste sociale netwerken, zoals Facebook en Twitter. Het wordt virale genoemd omdat het zich op een vergelijkbare manier gedraagt als een virus: gaat van het ene individu naar het andere als bij een besmetting, verspreidt zich snel en treft veel mensen.
In principe moet nieuws van algemeen belang of van voldoende relevantie viraal zijn. Soms ligt de belangrijkste informatie echter op de achtergrond. Aan de andere kant is er nieuws dat veel minder belangrijk is, maar een onverwacht niveau van interesse en verspreiding bereikt. Wat erger is, is dat veel van deze informatie leugens zijn of de zogenaamde "halve waarheden".
"Een krant heeft altijd hetzelfde aantal woorden, of er nieuws is of niet."
- Henry Fielding -
De informatie-industrie maakt gebruik van geavanceerde algoritmen om te proberen iedereen te bieden wat hen interesseert. Telkens wanneer u een sociaal netwerk opent, geeft u informatie over wie u bent en wat u leuk vindt. Zelfs zonder te vragen krijg je allerlei soorten nieuws, ofwel omdat iemand ze deelt of omdat ze in je virtuele ruimte verschijnen.
Op die manier weet je dat een zanger een gepassioneerde kus kreeg van een fan, dat een acteur gaat scheiden, dat een ander gaat trouwen of dat een voetballer heeft besloten om zijn kapsel te veranderen. Zonder het te beseffen, bent u betrokken bij een informatienetwerk dat slim is om uw aandacht te trekken, maar aan de onderkant biedt informatie die u niet interesseert, waardoor u op een link "klikt" en zo uw bedrijf vergroot.
Maar hoe wordt dit doel bereikt? Hoe wordt irrelevante informatie onweerstaanbaar gemaakt?
Viraal nieuws: een markt voor flitsende koppen
Er zijn een aantal studies die aantonen dat de meeste lezers zich concentreren op de kop en eerste alinea van nieuwsverhalen om te bepalen of ze interessant voor hen zijn of niet. Dit weten mensen die titels in het nieuws zetten heel goed: ze weten dat een lezer geïnteresseerd is in het nieuws, afhankelijk van hoe aantrekkelijk de titel is. Het is daarom niet ongewoon dat er meerdere krantenkoppen zijn voor hetzelfde nieuws omdat lezers verschillende interesses hebben.
We kunnen vooral de zogenaamde "clickbait" -titels noemen. Ze gebruiken een aantal formules zoals: "Je zult niet geloven wat er met deze man is gebeurd toen hij de deur van je huis opende." In plaats van informatie te presenteren, verbergen ze het voor u. En als je het aas bijt en het nieuws leest, kom er dan achter dat de man zijn kat op de bank heeft laten slapen.
Zodra je je aandacht hebt kunnen vastleggen, heb je je afgevraagd wat de man nieuws vond, zul je je realiseren dat de informatie waarnaar je zocht niet het begin van het artikel was, maar eerder op het einde. Het is een truc die wordt gebruikt om te proberen je nieuwsgierigheid te behouden of te vergroten.
Virale nieuwskoppen vatten de essentie van informatie niet samen in één enkele zin: ze willen uw aandacht trekken zodat u nieuwsgierig bent en blijft lezen. Ze zoeken uw "klik". Elke klik heeft een geldwaarde. Meestal is er achter de bombastische of raadselachtige koppen niets bijzonders, en meestal zelfs geen waarheid.
Viraal nieuws maakt gebruik van zo'n excuus om de informatie te presenteren, maar het is ook duidelijk dat veel lezers deelnemen aan dit plan. Hoezeer ze ook geloven dat achter de kop die ze lezen er niets verrassends is, ze kunnen het niet laten en ze betreden de pagina die het nieuws biedt. Dit is iets dat adverteerders heel goed weten, dus dringen ze aan op de formule. Ze weten dat de lezer geïrriteerd raakt als hij het gevoel heeft dat hij "is gemanipuleerd" maar weet ook dat hij waarschijnlijk snel zal lezen en in dezelfde val zal vallen.
Andere manipulatiemechanismen
Insuffling en "cheating" met koppen is niet het enige mechanisme dat wordt gebruikt in viraal nieuws.Iedereen achter deze industrie bestudeert grondig het gedrag van hun consumenten. Ze vonden dus dat veel mensen geneigd zijn andere soorten aas te "bijten".
Eén daarvan is om afbeeldingen te gebruiken die een goede indruk maken, zowel op de foto als in de video. Ze registreren de vreemdste situaties en presenteren ze als een informatief plusje. Deze industrie tracht morbiditeit bij lezers op te wekken en is vaak succesvol. Ze weten ook dat de meeste van hun gebruikers niet graag lezen en aarzelen daarom niet om de informatie die overeenkomt met de kop in de tekst uit te stellen.
Ze hebben geen probleem om te liegen om hun doel te bereiken. Soms is het een flagrante leugen, zoals zeggen dat een beroemd persoon stierf, ook al is het niet waar. Andere keren is het geen directe onwaarheid. Wat zij willen, is dat u uw pagina invoert; op deze manier het overeenkomstige inkomen ontvangen.
Degenen die geneigd zijn om in de netwerken van dit virale nieuws te vallen, kunnen een heel verkeerd idee van de werkelijkheid gaan vormen. Je kunt ook de sluisdeuren openen voor een smaak voor morbiditeit die je intellect en je leven zal verarmen. Het succes van de virale nieuwsindustrieën is zo groot dat de traditionele media een deel van haar middelen beginnen te gebruiken: het is een nieuwe vorm van slavernij die we helpen consolideren.